Aunque el día a día de cualquier empresa sitúa a su asesor legal en posiciones muy próximas a la alta dirección en algunos aspectos parece que los abogados internos gozan de menos privilegios que los colegas que trabajan en despachos. Así sucede, por ejemplo, en cuestiones como la del secreto profesional, un tema en el que el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) ya sentó cátedra hace años. Hacienda retirará al abogado interno de empresa el secreto profesional. Así lo plantea un borrador para la reforma de la Ley General Tributaria con el fin de trasponer la Directiva que incrementa los controles sobre los asesores fiscales.
Me refiero a la sentencia del caso Akzo, dictada en septiembre de 2010, donde se afirma que para los abogados de empresa no existe secreto profesional, lo que se traduce en que deben declarar sobre los hechos que conozcan sin poder discriminar sus respuestas en caso de inspecciones llevadas a cabo por la Comisión Europea. Todo ello bajo el argumento de estar sujetos a una relación laboral que impide su independencia.
Esta es la postura que, al contrario de la defendida por España (al menos, hasta ahora), Reino Unido y Alemania mantienen Italia, Bélgica o Francia, países que no consideran al asesor jurídico de empresa como un abogado al uso, por entender que los principios de libertad e independencia no son de aplicación al ejercicio de una actividad jerárquicamente delimitada.
Hacienda avanza que estudia que haya que informar de las operaciones nacionales, las que sólo se producen en España, lo que supone ir más allá de la Directiva, que únicamente obliga a informar de las operaciones transfronterizas, entre dos Estados miembros o desde un Estado miembro y un tercer Estado. Esto multiplicaría el impacto y el volumen de la ley y de sus obligaciones, ya que estarían concernidas todas las operaciones en las que intervengan las empresas radicadas en España y sus asesores.
Si comparamos esta posición con lo indicado en:
• El art 542.3 de la Ley Orgánica del Poder Judicial que dice textualmente, «Los abogados deberán guardar secreto de todos los hechos o noticias que conozcan por razón de cualquiera de las modalidades de su actuación profesional, no pudiendo ser obligados a declarar sobre los mismos».
• El art. 199 del Código Penal, que castiga a la persona que «revelase secretos ajenos de los que tenga conocimiento por razón de su oficio o relaciones laborales» y «al profesional que, con incumplimiento de su obligación de sigilo o reserva, divulgue secretos de otra persona».
• El art. 32, del Estatuto General de la Abogacía, cuando manifiesta que los abogados deberán guardar secreto de todos los hechos o noticias que conozcan por razón de cualquiera de las modalidades de su actuación profesional, no pudiendo ser obligados a declarar sobre los mismos
• El art. 5 del Código Deontológico de la Abogacía Española, que se refiere al secreto profesional como una garantía del proceso (art. 24 CE), justificándolo en la protección de la confianza y confidencialidad que debe existir entre el abogado y el cliente, sin distinciones ni limitación alguna entre los letrados que ejercen la abogacía de forma independiente y los abogados de empresa.
La pregunta que nos hacemos es: ¿Cómo es posible que la confidencialidad sea reconocida como un principio fundamental y, al mismo tiempo, le sea negado a los abogados de empresa?
La clave de la cuestión, tal y como indica Elia Esteban Gª.-Aboal, (Presidente de la Sección Abogados de Empresa del Ilustre Colegio de Abogados de Madrid) es la exclusividad de las funciones desempeñadas.
Si el abogado actúa como tal en relación a la dirección y defensa de las partes en toda clase de procesos y al consejo y asesoramiento jurídico, estaría amparado por el deber/derecho de secreto profesional, pero si, aunque sea abogado, sus servicios podrían prestarse por cualquier otro profesional: economista, gestor, etc. no tendría el derecho/deber del secreto profesional.
¿Qué puede pasar en 2019? Directiva 2018/822 del 25 de mayo
Sin lugar a dudas, se incorporará la Directiva referida en el derecho interno y es que, amén de posibles sanciones por incumplimiento, es indiscutible que así debe ser. En un mundo tan profundamente globalizado como el nuestro, en el que las empresas tienen una dimensión cada vez más internacional y los entramados de evasión fiscal han alcanzado un grado de sofisticación muy elevado, no es extraño instrumentalizar la defensa de los estados por medio de una Directiva que busque una trasparencia y equidad tributaria global. Este es el objetivo principal de la Directiva 2018/822, del 25 de mayo más conocida por DAC6
Pero lo que sí llama la atención es que aunque, en principio, el ámbito de la DAC6 se ciña a los mecanismos transfronterizos, el Gobierno de España tenga la intención de trasladarlo a la legislación nacional. Así se plantea en un borrador de la reforma de la Ley General Tributaria que se está preparando para la trasposición prevista.
Esta novedosa y probable imposición «nacional» llega en un momento en que los asesores fiscales y abogados se sienten especialmente cuestionados por Hacienda. Véase la imputación automática de profesionales con clientes acusados de fraude fiscal, o el control de retribuciones percibidas por el «ahorro fiscal» estratégicamente diseñado. Esta presión ha ido paulatinamente en aumento tras la sentencia de Lionel Messi, en mayo de 2017, cuando el Tribunal Supremo consideró «insólito» que ni la Fiscalía ni la Abogacía del Estado acusaran a los asesores fiscales del jugador por diseñar el esquema de evasión que utilizó.
Descrita la tónica habitual de las inspecciones a las que están siendo sometidos abogados y asesores de empresa y al hilo de confidencias y misterios yo me pregunto ¿No cree Ud. qué el mayor SECRETO de todos puede obedecer a la necesidad acuciante de enjuagar las cuentas de un Estado cada vez más endeudado?
La Abogacía Española, ha intentado y seguirá intentando proteger el secreto del abogado de empresa, desde la Sentencia del Tribunal de Justicia de la UE, que versa sobre un asunto de competencia, estableció que no existía tal secreto profesional. La Directiva se enfoca, de momento, a operaciones que traspasen las fronteras de un país, como se comentaba anteriormente, pero no estamos exentos de que, finalmente, también incluyan las operaciones nacionales.
FUENTE: NOTICIAS JURIDICAS
EXPANSIÓN.COM
TRIBUNAL ABOGADOS Y ASESORES